La registrazione per disegno o modello consente di ottenere una privativa industriale, della durata di cinque anni prorogabili fino ad un massimo di 25 anni, sull’aspetto dell'intero prodotto o di una sua parte quale risulta, in particolare, dalle linee, dai contorni, dai colori, dalla forma, dalla struttura superficiale, dai materiali e/o dal suo ornamento.

In altre parole la registrazione per disegno e/o modello conferisce un’esclusiva che può avere ad oggetto solo l'aspetto esteriore di un prodotto e non la funzione, l’aspetto tecnico cui sono deputati altri titoli di proprietà industriale (brevetto per invenzione industriale/modello di utilità, v. infra).